Refrigerante R-290 Propano

Tanque de R-290  
BFS Kälte Klima Technik 
 Frankfurt, Alemania

El propano es una alternativa muy conveniente para la refrigeración y el aire acondicionado, ya que es amigable con el medioambiente. No sólo ofrece una gran reducción de las emisiones directas, sino que también aumenta la eficiencia energética (y reduce las emisiones indirectas), lo que es un paso importante para sustituir y lograr la eliminación gradual de los hidroclorofluorocarbonos (HCFC). En la India, a partir de 2013, se ha establecido como uno de los refrigerantes más importantes para utilizar en equipos de aire acondicionado. En dicho país se ha instalado una nueva línea de producción de equipos de aire acondicionado que operan con el propano como refrigerante. De acuerdo con datos reportados, esta tecnología es una alternativa muy adecuada para la refrigeración, incluso en ambientes con altas temperaturas. Diseñado con base en las normas de seguridad europeas e internacionales, el R-290 AC, como se ha nombrado, aporta la mayor eficiencia energética en su clase, con un 23% menos consumo que en otros equipos operados en aquel país. Por otro lado, China, desde 2006, ha investigado sobre el R-290 y, desde julio de 2011, se inició la producción de equipos de AC (aire acondicionado) que utilizan propano. Este equipo proporciona un 10 por ciento de aumento en la eficiencia energética y un menor costo en comparación con el R-410A. Los principales cambios en los diferentes componentes que repercuten en el costo de la nueva unidad de aire acondicionado en comparación con uno de R-410A portátil son: 

1.- Aumento en el tamaño y el costo del compresor. 

2.- El ahorro de energía, con un aumento de eficiencia del 10 por ciento. 

3.- Menor costo de refrigerante, ya que el volumen de carga requerida disminuye significativamente. 

4.- Reducción de más del 25 por ciento en el costo de intercambiadores de calor, ya que su tamaño disminuye.

5.- Aumento en el costo de los componentes eléctricos. 

Cabe mencionar que a pesar del aumento en el costo del compresor, el costo de una unidad completa de R-290 es menor que una con R-410A. Este refrigerante tiene un comportamiento similar al del R-22 al igual que las presiones de trabajo. 

Referencia: 
Buenas Prácticas en el Uso de Sustancias Alternativas a los Hidroclorofluorocarbonos. SEMARNAT.